地球って大きいですよね。
大きすぎて距離感がわからないので、ぎゅーっと縮めてみましょう。

両手でぎゅーっと、ぎゅーっと、ぎゅーーーっと！！！

縮まりましたか？

こんなサイズになるまで縮めたら準備OKです（笑）

これは直径１２センチの地球義。実際の地球の１億分の１の大きさです。
衛星写真を使って作ってあり、緑地帯や砂漠地帯がよくわかりますね。
日本は緑色、緑地帯なのです。

でも、ひとつだけ実際の見え方と違う点があります。

わかりますか？

そう！雲がないのです。
天気予報を見ていると「ひまわりの映像をみてみましょう」とか「雲画像です」
と言って画面に登場するあの雲の画。
実際は、あのように地球のどこかに必ず雲があるのですね。

雲画像は「ひまわり」という人工衛星からカメラで撮影しています。（※1）
ひまわりまでの距離は、さきほどの１２センチの地球儀で表現すると、
地表から３６センチあたりにあります。

では、ここでクイズです！

Q:この１２センチの地球儀で表現すると、月はどのくらいの距離にあるでしょうか？

これを月と見立てます。（１２センチ地球儀と同じ縮尺です）

答えを考えてから↓にスクロールしてくださいね(^^

答えはこのくらいです。

およそ３．８メートルです。
さきほどの人工衛星までの距離が３６センチですから、約１０倍の距離になりますね。
遠いと感じますか？近いと感じますか？

ちなみに、同じ縮尺で考えると太陽は地球から１．５キロメートルのところにあります。
電車のひと駅分くらいでしょうか。
月に比べるとだいぶ遠いです。でも、毎日、毎日、太陽の光や熱が地球までちゃんと届きますね。
そして、私たち生物は命をつないで生きていけるのです。

１１月に４度めの宇宙の旅へ出発した宇宙飛行士の若田光一さん。（※2）
ただいま、国際宇宙ステーション（ISS）に滞在しています。
ISSは、１２センチ地球儀でいうと表面から４ミリメートルくらいの距離を約90分で1周、
1日で約16周回っています。月に比べると、地球にとても近い距離にあるのですね。

大きなモノは、小さくして考えるとその距離感がつかめるというお話しでした！

《サニーちゃんのお天気メモ》

（※1）ひまわりは、気象観測を行う日本の静止衛星・気象衛星の愛称なのよ。
2010年7月1日から雲画像は、ひまわり７号のものが採用されています。
得られた気象情報を日本国内だけでなく、東アジア・太平洋地域の多国に提供しています。
ひまわり６号から、航空管制としての機能（航空ミッション）と気象観測としての機能（気象ミッション）の
二つの機能を持つ運輸多目的衛星（Multi-functional Transport Satellite:MTSAT）が打ち上げられ運用されています。

（※2）若田光一さんは四回目の宇宙飛行で国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に約半年間滞在する予定なの。最後の二カ月間は日本人初の船長として活動するそうです！

＜18号＞